公益社団法人アムネスティ・インターナショナル日本

この活動について教えて下さい

ボランティア組織として、「世界人権宣言」をはじめとする国際人権基準に沿い、世界の人びとの人権が守られる社会を目指し、表現の自由、拷問、差別、難民、死刑廃止など、多岐にわたった活動を行っています。

どうしてこの活動をはじめたんですか？

1960年　創設者である英国人弁護士のピーター・ベネンソンは、ポルトガルの軍事政権下で、学生が「自由のために」と乾杯しただけで逮捕され、７年の刑を受けた新聞記事に衝撃を受けました。そしてベネンソン氏は、すぐにそのことを英国の「オブザーバー」紙などに取り上げてもらい、暴力をふるっていないのに、自らの信念、人種、宗教、肌の色などの理由で囚われの身になった人びとを「良心の囚人」と呼び、世界各地で彼らの釈放を求めて活動を開始しました。

この活動の遣り甲斐や喜びはどんなときに感じますか

我々の活動が社会や政府等にインパクトを与え、取り組んだ「良心の囚人」が釈放されたり、人権侵害の防止につながる法制度の改善につながったときです。昨年3月には、アムネスティが1980年代から釈放を訴えてきた「死刑囚」袴田巌さんが拘置所から釈放されました。

今後の夢と目標を教えてください

まだまだ日本では、「人権」を狭く、ネガティブに捉える人が多いのが現状です。日本でのアムネスティの活動は、今年で創設45周年を迎えましたが、もっと多くの人に我々の活動を知って欲しいですね。本来、「人権」は、人間が人間らしく、尊厳をもって生きることができるための、重要な決まりであり、我々が目指しているのは、国内外で人権侵害に苦しんでいる人が少なくなり、環境が改善され、最終的にすべての人びとが人権を享受できる社会の実現です。

この活動に参加してみたいと思う人にひと言

アムネスティの最大の特徴は、ボランティア組織であり、誰もがアムネスティ日本に関わり合いをもって、人権侵害をなくすための、草の根運動に加われることです。活動では、「良心の囚人」を救う手紙書きから、さまざまな人権侵害改善のためのアクション参加、中国の人権、性的マイノリティ、難民、死刑などの問題について、チームに入って議論し、イベントを実施するなど、その領域はさまざまです。まずは、アムネスティ日本のサポーター、会員になりませんか。