特定非営利活動法人 APLA

この活動について教えて下さい

APLAとは、Ａｌｔｅｒｎａｔｉｖｅ Ｐｅｏｐｌｅｓ Ｌｉｎｋａｇｅ ｉｎ Ａｓｉａの頭文字をとったもので「人びとのつくるもうひとつのアジア」という意味があります。フィリピンのネグロス島という砂糖キビのプランテーションが島の大半を占める島がありますが、80年代に起きた砂糖の国際価格の大暴落でネグロス島の子どもたちに飢餓の危機が起きました。このときの緊急支援運動が出発でAPLAの前身の日本ネグロス・キャンペーン委員会（JCNC）がスタートし、その後、フィリピンの農民の自立支援へとシフトしました。3.11の震災以降は、被災地・福島の活動としてバナナ募金など実施しています。

どうしてこの活動をはじめたんですか？

「人のつながり」の良い例なので、バナナ募金を例にします。3.11後、フィリピンのバナナ生産者98家族が、今までの支援のお返しをしたい！とバナナを持ち寄り合計で3tも送ってくれました。それをきっかけに、募金を呼びかけ、そのお金でバナナを購入して福島の子どもたちに送るバナナ募金の活動が始まりました。今では単にバナナを送るだけではなく、幼稚園の子どもたちや先生と生産者の交流の機会をつくるなど、確かな絆が生まれつつあります。こうした関係性の構築がAPLAの目指すところです。

この活動の遣り甲斐や喜びはどんなときに感じますか

たとえば東ティモールに年に4,5回出張しますが、こちらが何かを教えるということではないのです。話し合いや試行錯誤を重ねる中、現地の農民の意識が変わり、自分たちで挑戦するようになってきました。それが形になると本当にうれしいです。また、例えばバナナ募金など、生産者と消費者が実際に会える機会は多くはありません。でも私たちが仲介してお互いの声を届けたり、交流の仲立ちをしたりしたときに見られる笑顔など、こちらも嬉しくなります。

今後の夢と目標を教えてください

APLAの知名度はあまり高くありませんが、私たちの活動をもっと分かりやすく伝えて、共感してくれる仲間を増やしたいですね。関わっている方みんなが互いの場所で協力しあえる関係の構築、気づきの場をさらに作りたいと考えています。アジアの仲間たちが自信を持って生産したものを日本に届ける民衆交易に取り組んでいますが、もっと広めていきたいです。

この活動に参加してみたいと思う人にひと言

交易される色々なモノを通して私たちは互いに支え合っています。そんな思いを共有し、イベントなどでそれを多くの人に一緒に伝えてくれるボランティアの方、大歓迎です！どんな活動にも言えることですが「支援してあげる」という上からの目線ではなく、一緒に学びあおう！という気持ちが大事だと思います。またバナナ募金に関わることですが、バナナを通じて、人のつながりを作り、顔の見える関係を大事にしています。